Komponen kabut asap dapat berupa partikel sangat kecil atau particulate matter, terutama PM2.5.
Ukurannya yang sangat kecil membuat partikel tersebut dapat masuk jauh ke dalam saluran pernapasan ketika terhirup.
Kabut asap biasanya memiliki ciri berupa udara berwarna keabu-abuan atau kecokelatan, bau asap yang cukup kuat, serta jarak pandang yang menurun.
Kondisinya dapat menjadi lebih buruk ketika angin lemah sehingga polutan tertahan di suatu wilayah.
2. Apa Itu Abu Vulkanik?
Berbeda dengan kabut asap, abu vulkanik berasal dari letusan gunung api.
Abu vulkanik bukanlah abu hasil pembakaran biasa, melainkan material batuan, mineral, dan kaca vulkanik yang sangat halus akibat proses letusan.
Partikel abu vulkanik dapat terbawa angin hingga jauh dari gunung api.
Ketika konsentrasinya tinggi, lingkungan dapat terlihat seperti diselimuti debu berwarna abu-abu.
Abu juga dapat menempel pada kendaraan, atap rumah, tanaman, jalan, dan berbagai permukaan lainnya.
Meskipun tampak seperti debu biasa, abu vulkanik perlu diwaspadai karena partikelnya dapat mengiritasi hidung, tenggorokan, mata, dan saluran pernapasan.
3. Perbedaan Utama Kabut Asap dan Abu Vulkanik
Perbedaan paling jelas terletak pada sumbernya.
Kabut asap terutama berkaitan dengan proses pembakaran, sedangkan abu vulkanik berasal dari aktivitas gunung api.
Dari segi bentuk, kabut asap lebih banyak berupa campuran gas dan partikel hasil pembakaran yang melayang di udara.
Sementara itu, abu vulkanik berupa partikel padat sangat halus dari material gunung api.